In linea con i trend più moderni e più in voga riguardo l'estetica delle motherboard, Gigabyte, da inizio 2011, ha iniziato a realizzare le motherboard di fascia Enthusiast con tonalità cromatiche di nero su nero, nel caso specifico di Gigabyte, questa scelta, unitamente al look Azzurro su azzurro delle motherboard di fascia Workstation e Mainstream, rappresenta un notevole passo in avanti rispetto alle soluzioni precedenti, che a nostro avviso, mostravano un look un po troppo variopinto, che penalizzava il prodotto, dando un impressione di scarsa qualità, e risultava poco appetibile per i gusti più raffinati. La scelta di utilizzare il formato Extended ATX, ha permesso al produttore di implementare sottosistemi di connettività e storage di imponenza raramente riscontrabile, ma precisiamo agli eventuali acquirenti, che prima di procedere all'acquisto, dovranno verificare la compatibilità del proprio cabinet a questo standard.
Davvero imponente il comparto dedicato al raffreddamento, che si dimostra essere un abile connubio delle migliori soluzioni reperibili sul mercato. Come già visto nella Crosshair V Formula, troviamo il Notrhbridge a condividere con le fasi di alimentazione, l'imponente (ed esteticamente pregevole) dissipatore primario, ma a differenza di molti concorrenti, questo è collegato al dissipatore del southbridge attraverso un heatpipe di generose dimensioni, regalando insieme ad una colorazione Grigio/Oro, una presenza estetica elegante, ed allo stesso tempo molto aggressiva. Le 8+2 Fasi di alimentazione PWM, non fanno gridare al miracolo, essendo in linea con le specifiche AMD, ma l'integrazione del Driver negli stessi VRM, permette un notevole incremento dell'efficienza energetica, permettendo così prestazioni più che adeguate.
Come nel caso di tutte le motherboard basate su chipset 990 FX, anche la GA990FXA-UD7, supporta fino a 32Gb di memoria RAM in configurazione dual channel, a 2400Mhz (OC) seppure questa impostazione sia disponibile a partire dalle più recenti versioni del bios, che hanno incrementato questo valore dai 2000Mhz inizialmente supportati. Appare ovvio, che tali velocità sono possibili solo se la memoria utilizzata sarà in grado di raggiungere tali frequenze, considerando che queste saranno raggiungibili solo in caso di installazione di CPU AMD FX. Utilizzando i "vecchi" processori AM3 come il Phenom II e l' Athlon II, il limite impostabile dovrebbe essere di 2000 Mhz.
Molto interessanti alcune soluzioni, come la presenza dei tasti di accensione, reset e clear CMOS, disposti lungo i bordi della scheda, nella parte frontale, offrendo una maggiore fruibilità degli stessi rispetto a quasi tutte le soluzioni concorrenti, che offrono invece le stesse funzioni lateralmente, risultando cosi' meno accessibili. Un "cappuccio" in plastica, protegge il tasto "Clear CMOS" da pressioni accidentali.
Il Comparto Storage, vanta la presenza di ben 8 porte SATA III sei delle quali sono gestite direttamente dal southbridge SB950, e due affidate al diffuso controller Marvell, 8SE9172. A destra di questi, trova posto una caratteristica unica di questa tipologia di motherboard, ovvero un connettore di alimentazione SATA, dedicato a fornire alimentazione ausiliaria agli slot PCI Express in caso di configurazioni Multi-GPU di un certo peso.
A sinistra dei connettori SATA invece trova posto, il comodo DEBUG LED, soluzione apprezzabile, che ci permetterà tramite un apposita tabella sita nel manuale, di comprendere le eventuali ragioni di un mancato avvio del sistema. Sul vertice sinistro trova posto una porta di alimentazione per ventole PWM.
Lungo tutto il lato sinistro, trova posto il comparto connettività della scheda. Oltre ai canonici pin per il front panel, il connettore TPM (Trusted Platform Module), per installare il famoso "Fritz" chip (deputato alla sicurezza informatica, e a detta di molti al controllo antipirateria), installabile opzionalmente sulla motherboard. Per completare la connettività , lungo lo stesso lato, troviamo gli headers dedicati controllare ben 6 porte USB 2.0 e due 3.0, un connettore a tre pin per ventola, un uscita SPDIF, il front panel audio, e un altro header per porta Firewire 1394.
Davvero impressionante la dotazione di slot PCI Express, ben sei, accompagnati da uno slot PCI, utile per installare schede più datate, garantendo pieno supporto alle tecnologie Multi-GPU 4-way SLI e Quad Crossfire, permettendo l'installazione di ben quattro VGA, e di farle lavorare "in parallelo". Ovviamente, l'assenza di Slot PCI Express 1x, non dovrà allarmarvi, infatti, sarà possibile installare schede 1x su qualsiasi slot PCI Express disponibile sulla motherboard. In linea con le specifiche del chipset 990FX, solo i primi due slot, potranno operare in full bandwith (16x)
L'area posteriore, dedicata alle connettività esterne, è davvero completa. Ben 9 Porte USB ( due 3.0 e ben sette 2.0) offrono una connettività raramente riscontrabile, che diventa addirittura impareggiabile, contando le 8 ulteriori / porte utilizzabili internamente, portando a ben diciassette, il numero di periferiche USB controllabili da questa scheda madre. Singolare caratteristica, risiede nella porta eSATA di colore giallo, che svolge la duplice funzione di porta USB, quest ultima insieme ad un altra di colore blu, è controllata da un controller Marvell 88SE9172. La porta PS2, offre compatibilità con mouse e tastiera. un'uscita ottica ed una coassiale SPDIF, permettono la compatibilità con i sistemi audio più evoluti, ma trovano posto anche i canoni 6 Jack analogici. L'assenza di una connettività "Legacy" come una porta seriale RS232 o di un secondo connettore PS2, è la chiara manifestazione di come il produttore, abbia dedicato questa soluzione ad un'utenza più proiettata verso il futuro.
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